Светало.

Люди, вскочив на ноги, что-то кричали, показывая на небо.

Федерико с трудом встал, ухватившись за борт шлюпки. И увидел так, словно не ему, а кому-то другому это почудилось во сне: по небу навстречу лучам восходящего солнца, прямо к кораблю приближались три самолета. Капрал, стоя на капитанском мостике, тщетно пытался успокоить людей на палубе. Наконец ему принесли рупор, и мощный голос перекрыл общий гвалт: Тихо! Тихо!

Когда шум прекратился, голос капрала загремел снова: Да, это самолеты. Но не бойтесь! Мы их

собьем сейчас увидите! И он указал на четырех матросов, целившихся в небо из винтовок. Наступила тишина. Приблизившись к кораблю, но держась чуть в стороне от него, самолеты сделали круг, а затем стали быстро удаляться в сторону суши. В лучах рассветного солнца многие разглядели на их сверкающих фюзеляжах кружки с тремя цветами республиканского флага. Наши! С базы Торремолинос! Да здравствует Республика!

От восторженного вопля Федерико стало дурно, он закачался. Голова разламывалась, кости болели, его мучила нестерпимая жажда. Он так и не понял, кричал ли он радостно вместе со всеми или нет. В памяти остался лишь трехцветный флаг Республики, развевавшийся на самой высокой мачте. Голос, прозвучавший совсем рядом, сказал: Товарищи, этот парень болен. И он потерял сознание.

Всевозможные слухи и мрачные пророчества носились в тот вечер по городу, словно тоскливый осенний ветер. В воздухе пахло бедой. Чем более серыми становились дни, чем ниже нависали над Мадридом свинцовые тучи, тем больше росло беспокойство мадрид-цев. Предчувствие неминуемых событий, смысл которых никому не был ведом, порождали болезненную тревогу и страх.

Сторонники Касадо и Негрина перестали сражаться друг с другом и расхаживали по улицам, не скрывая своих пристрастий. Даже боевики пятой колонны, до того действовавшие в глубоком подполье, не маскировались как прежде. Сторонники Франко сбросили личину, которую долго носили, и отказались от привычных предосторожностей, хотя они еще не провозгласили победу, однако всем своим видом давали понять, что она неминуема и близка. А те, кто прежде пытался держаться над схваткой, теперь спешили отбросить нейтралитет и пристроиться к будущим победителям, всячески показывая, что раньше притворялись из страха перед репрессиями со стороны недавних хозяев положения. Вот наши придут и покончат с несправедливостью и голодом. Жизнь вернется в нормальное русло.

у нас вы можете не только купить питьевую воду, но и взять в аренду кулер